„Dziewczynka z zapałkami” – charakterystyka bohaterki
Hans Christian Andersen prezentuje w „Dziewczynce z zapałkami” postać biednej dziewczynki sprzedającej zapałki. Akcja dzieje się ostatniego dnia starego roku, kiedy to bohaterce nie udaje się sprzedać ani jednej paczki zapałek. Przemierzając ulicę pośród wielu bogatych, niezwracających na nią uwagi ludzi, z minuty na minutę coraz bardziej marznie. Jej odzienie jest bowiem skąpe, przez co szybko wychładza organizm.
Aby się ogrzać, raz po raz zapala kolejne zapałki, dzięki czemu choć na moment może odpłynąć do świata fantazji. Niestety marny płomyk nie jest w stanie jej rozgrzać, co w konsekwencji doprowadza do śmierci dziewczynki, podczas której przed oczyma pojawia się jej ukochana babcia i zabiera ją do nieba. Hans Christian Andersen prezentuje postać dziecka w niezwykle wzruszający i poruszający sposób.
Umierająca dziewczynka wzbudza w czytelniku smutek i daje wiele do myślenia. Po przeczytaniu tej bajki nie da się być obojętnym na ludzką biedę i krzywdę. Autor kontrastuje świat ubogiej i niemającej żadnych dóbr materialnych dziewczynki z bogatymi przechodniami, którzy ani na moment nie pochylają się nad jej losem. W ten sposób Hans Christian Andersen chce wzbudzić empatię w czytelnikach, uświadamiając im, że tuż obok, w tym samym, choć o wiele biedniejszym pod względem materialnym świecie, żyją ludzie, którzy nawet w ostatni dzień roku muszą pracować, aby zarobić choć marne grosze.
Znajdujące się w skrajnie trudnej sytuacji życiowej dziecko ma wywoływać w czytelniku współczucie i zmusić go zastanowienia się nad losem biednych i dotkniętych przez życie ludzie. Bez wątpienia autorowi udało się uzyskać zamierzony efekt, ponieważ nie sposób pozostać obojętnym wobec jego wzruszającej baśni.